<사랑에 미쳐 이웃한 소국에 대제국을 갖다 바친 황제> 내 약혼자, 리시안 슬라리프는 그 얼빠진 매국노의 부친이 될 운명이었다. 하나 내가 그와의 파혼을 바라는 진짜 이유는 달리 있었다. 그가 미래의 매국노 황제에게 배다른 형제를 17명이나 만들어 줄, 제국 희대의 탕아가 될 운명이기도 했기 때문이다. 그러나. “너도 알잖아. 전하가 너 외에 다른 여자랑 사적으로는 말도 안 섞는 거-” 내 약혼자는 성혼까지 본성을 철저히 숨길 셈인 듯했다. 사실 당연했다. 후사가 없는 황제의 유일한 남동생이자, 제국 제1 황위 계승권자인 그에게 혼인은 일생의 과업일 테니. 다시 말해, 이건 도박이었다. “마지막으로 한 번만 안아주실 수 있나요?” “신시아 양.” 표정을 확인하기가 영 꺼림칙해서. 시선을 바닥에 묻은 ‘신시아 버디스’의 머리 위에서 선선한 음성이 울렸다. “상대가 기껏 지켜온 선을 허물 작정이라면 ‘한 번만’이라는 말장난은 덧붙이지 않는 편이 오히려 좋을 겁니다.” “네?” “이 다음이 없다는 사실이 더 주저하게 만들기도 하니까.” 내가 바로 이해한 게 맞나? 지금을 단 한 순간의 일탈로 끝낼 수 없다는 말로 들리는데. “안아, 주세요……?” 제 충고를 받아들인 ‘신시아 버디스’의 요구에, 그는 기꺼이 허물어졌다. 무려 9년을 그려온 순간이었다. 그러나 익숙한 듯, 익숙지 않은 체향에 감싸인 채 신시아는- 아니, ‘신시아 버디스’의 탈을 쓴 나, 유니엘 브린체는 무심코 생각했다. ‘이 괘씸한 자식 봐라……?’ 이렇게 쉽게 넘어온다고?

<사랑에 미쳐 이웃한 소국에 대제국을 갖다 바친 황제> 내 약혼자, 리시안 슬라리프는 그 얼빠진 매국노의 부친이 될 운명이었다. 하나 내가 그와의 파혼을 바라는 진짜 이유는 달리 있었다. 그가 미래의 매국노 황제에게 배다른 형제를 17명이나 만들어 줄, 제국 희대의 탕아가 될 운명이기도 했기 때문이다. 그러나. “너도 알잖아. 전하가 너 외에 다른 여자랑 사적으로는 말도 안 섞는 거-” 내 약혼자는 성혼까지 본성을 철저히 숨길 셈인 듯했다. 사실 당연했다. 후사가 없는 황제의 유일한 남동생이자, 제국 제1 황위 계승권자인 그에게 혼인은 일생의 과업일 테니. 다시 말해, 이건 도박이었다. “마지막으로 한 번만 안아주실 수 있나요?” “신시아 양.” 표정을 확인하기가 영 꺼림칙해서. 시선을 바닥에 묻은 ‘신시아 버디스’의 머리 위에서 선선한 음성이 울렸다. “상대가 기껏 지켜온 선을 허물 작정이라면 ‘한 번만’이라는 말장난은 덧붙이지 않는 편이 오히려 좋을 겁니다.” “네?” “이 다음이 없다는 사실이 더 주저하게 만들기도 하니까.” 내가 바로 이해한 게 맞나? 지금을 단 한 순간의 일탈로 끝낼 수 없다는 말로 들리는데. “안아, 주세요……?” 제 충고를 받아들인 ‘신시아 버디스’의 요구에, 그는 기꺼이 허물어졌다. 무려 9년을 그려온 순간이었다. 그러나 익숙한 듯, 익숙지 않은 체향에 감싸인 채 신시아는- 아니, ‘신시아 버디스’의 탈을 쓴 나, 유니엘 브린체는 무심코 생각했다. ‘이 괘씸한 자식 봐라……?’ 이렇게 쉽게 넘어온다고?