망해버린 귀족가의 장녀였던 나는 살아남기 위해 황궁의 하녀가 되었다. 그리고— 암살 사건 이후 텅 비어버린 궁에, 단 하나 남은 시녀가 되었다. 아무것도 가진 것 없는 내가 황태자의 전담 시녀라니. 말도 안 되는 자리였다. ⸻ 그 아이는 사람의 마음을 읽는다. 그래서 더 잔인하고, 그래서 더 고독하다. 사랑받지 못한 채 자라 너무 일찍 어른이 되어버린 아이. 우리는 서로를 시험하듯, 조금씩 망가져 갔다. ⸻ 그리고, 황제가 돌아왔다. 모든 것을 꿰뚫어보는 눈. 아무도 읽어낼 수 없는 속마음. 그의 시선이 나를 향한 순간— 나는 깨달았다. 이 궁에서 가장 위험한 존재는 황태자가 아니라는 걸. ⸻ 나는 가끔 감정을 착각한다. 분노인지, 아니면 사랑인지. 이 감정이 향하는 곳이 그 아이인지, 아니면 그 남자인지조차. 살아남기 위해 시작한 선택은, 결국 나를— 되돌릴 수 없는 관계 속으로 끌어들이고 있었다.

망해버린 귀족가의 장녀였던 나는 살아남기 위해 황궁의 하녀가 되었다. 그리고— 암살 사건 이후 텅 비어버린 궁에, 단 하나 남은 시녀가 되었다. 아무것도 가진 것 없는 내가 황태자의 전담 시녀라니. 말도 안 되는 자리였다. ⸻ 그 아이는 사람의 마음을 읽는다. 그래서 더 잔인하고, 그래서 더 고독하다. 사랑받지 못한 채 자라 너무 일찍 어른이 되어버린 아이. 우리는 서로를 시험하듯, 조금씩 망가져 갔다. ⸻ 그리고, 황제가 돌아왔다. 모든 것을 꿰뚫어보는 눈. 아무도 읽어낼 수 없는 속마음. 그의 시선이 나를 향한 순간— 나는 깨달았다. 이 궁에서 가장 위험한 존재는 황태자가 아니라는 걸. ⸻ 나는 가끔 감정을 착각한다. 분노인지, 아니면 사랑인지. 이 감정이 향하는 곳이 그 아이인지, 아니면 그 남자인지조차. 살아남기 위해 시작한 선택은, 결국 나를— 되돌릴 수 없는 관계 속으로 끌어들이고 있었다.