도망만 쳐 온 여자와, 파괴하는 법만 아는 여자. 그리고 방관할 수밖엔 없던 여자. 4년 전 파멸적으로 끝맺음한 세 사람의 관계가 다시 이전처럼 얽혀들기 시작한다. 이제 서로에게 구원받은 시간보다, 서로 남긴 상처에 잠들지 못한 날들이 더 많아진 그들은, 다시는 예전과 같은 평화를 되찾을 수 없다. 아니 어쩌면, 평화 같은 건 처음부터 우리에겐 주어지지 않았던 걸지도. *트리거 주의: 본 작품은 인종 차별, 가정폭력, 따돌림, 우울증, 약물 사용, 자해 요소를 포함하고 있습니다. *** 해연아. 이건 사랑이 아니야. 병이지. 문학 출판사 2년 차 편집자 해연은 악몽 같던 대학 시절을 뒤로하고, 그저 먹고 살기 위한 미지근한 날들을 살아내고 있었다. 꿈꿨던 일은 분명 아니지만, 차선책의 삶도 참아줄 만하다고, 그럭저럭 무뎌져 왔다고 믿어왔다. 예고·대학 동창이자, 한 때 가장 친한 친구였던 스타 작가 강지우가 본인이 낸 베스트셀러의 계약권을 들고 회사를 찾아오기 전까진. “작가님, 이거... 사랑이에요?” 고개를 똑바로 든 지우는, 질문자가 아닌 해연을 보고 있다. “...네. 사랑이에요.” 해연으로선 발끝도 좇아가지 못할 재능으로 고교 문예창작과를 관두게 한 걸로도 모자라, 대학의 모든 지인들과 연을 끊게 만들었던 사건의 원인을 제공한 장본인이 난데없이, 이제 와서, 자신이 여지껏 해오던 것이 혐오나 경멸이 아닌 사랑이었다고 말한다. 지우의 갑작스러운 고백에 머리가 터질 지경이던 해연은, 자신의 감정을 ‘병’으로 일축하고 떠난 대학 선배이자, 이전 파트너였던 수진과도 맞닥뜨리게 된다. 약혼한 남자와 맞춘 반지를 손에 끼고, 수진은 멋대로 해연에게 가까워져 온다. “아직 병이 다 안 나았나 봐?” 해연은 비웃음과 함께 마지막 저항을 한다. 수진의 숨결이 입술에 닿았다. “그런가 봐.” 기다렸던 대답이었다. 강지우만큼의 참을성이 내게도 있었더라면 좋았을 텐데. 해연은 눈을 감는다. *** cicadaseo.m@gmail.com 표지: 상업적 무료 이미지 활용 자체제작

도망만 쳐 온 여자와, 파괴하는 법만 아는 여자. 그리고 방관할 수밖엔 없던 여자. 4년 전 파멸적으로 끝맺음한 세 사람의 관계가 다시 이전처럼 얽혀들기 시작한다. 이제 서로에게 구원받은 시간보다, 서로 남긴 상처에 잠들지 못한 날들이 더 많아진 그들은, 다시는 예전과 같은 평화를 되찾을 수 없다. 아니 어쩌면, 평화 같은 건 처음부터 우리에겐 주어지지 않았던 걸지도. *트리거 주의: 본 작품은 인종 차별, 가정폭력, 따돌림, 우울증, 약물 사용, 자해 요소를 포함하고 있습니다. *** 해연아. 이건 사랑이 아니야. 병이지. 문학 출판사 2년 차 편집자 해연은 악몽 같던 대학 시절을 뒤로하고, 그저 먹고 살기 위한 미지근한 날들을 살아내고 있었다. 꿈꿨던 일은 분명 아니지만, 차선책의 삶도 참아줄 만하다고, 그럭저럭 무뎌져 왔다고 믿어왔다. 예고·대학 동창이자, 한 때 가장 친한 친구였던 스타 작가 강지우가 본인이 낸 베스트셀러의 계약권을 들고 회사를 찾아오기 전까진. “작가님, 이거... 사랑이에요?” 고개를 똑바로 든 지우는, 질문자가 아닌 해연을 보고 있다. “...네. 사랑이에요.” 해연으로선 발끝도 좇아가지 못할 재능으로 고교 문예창작과를 관두게 한 걸로도 모자라, 대학의 모든 지인들과 연을 끊게 만들었던 사건의 원인을 제공한 장본인이 난데없이, 이제 와서, 자신이 여지껏 해오던 것이 혐오나 경멸이 아닌 사랑이었다고 말한다. 지우의 갑작스러운 고백에 머리가 터질 지경이던 해연은, 자신의 감정을 ‘병’으로 일축하고 떠난 대학 선배이자, 이전 파트너였던 수진과도 맞닥뜨리게 된다. 약혼한 남자와 맞춘 반지를 손에 끼고, 수진은 멋대로 해연에게 가까워져 온다. “아직 병이 다 안 나았나 봐?” 해연은 비웃음과 함께 마지막 저항을 한다. 수진의 숨결이 입술에 닿았다. “그런가 봐.” 기다렸던 대답이었다. 강지우만큼의 참을성이 내게도 있었더라면 좋았을 텐데. 해연은 눈을 감는다. *** cicadaseo.m@gmail.com 표지: 상업적 무료 이미지 활용 자체제작