1947년, 패전 직후의 도쿄. 국민적 사랑을 받는 영화배우 아케호시 카즈코는 화려한 은막의 별로 살아가고 있다. 그러나 사람들의 찬사 뒤에는 누구에게도 말하지 못한 상실과 죄책감이 남아 있다. 카즈코는 경성의 백화여학교에 다니던 시절, 조선인 소녀 임다래와 친구가 되었고, 같은 시기 한 구제중학교 남학생과 서로에게 마음을 품게 된다. 그러나 전쟁이 격화되던 1944년, 소년은 갑작스럽게 군대로 징집된다. 카즈코는 그것을 시대의 비극이라 믿었지만, 훗날 그 이면에 자신을 사랑했던 백작가 장남의 질투와 음모가 숨어 있었다는 사실을 알게 된다. 한편 패전은 모든 것을 바꾸어 놓는다. 제일은행 경성지점장이었던 아버지는 지위를 잃고, 가족은 도쿄로 이주한다. 카즈코와 남동생 카즈히토는 암시장과 노동판을 전전하며 가족의 생계를 책임져야 한다. 그러던 중 카즈코는 영화계에 발을 들여놓고, 마침내 국민배우로 성공한다. 하지만 그녀는 깨닫는다. 사람들은 자신을 "별(明星)"이라 부르지만, 별은 사랑할 수도 미워할 수도 없다는 것을. 우상으로 떠받들어질수록 그녀는 한 인간으로서의 삶에서 멀어져 간다.

1947년, 패전 직후의 도쿄. 국민적 사랑을 받는 영화배우 아케호시 카즈코는 화려한 은막의 별로 살아가고 있다. 그러나 사람들의 찬사 뒤에는 누구에게도 말하지 못한 상실과 죄책감이 남아 있다. 카즈코는 경성의 백화여학교에 다니던 시절, 조선인 소녀 임다래와 친구가 되었고, 같은 시기 한 구제중학교 남학생과 서로에게 마음을 품게 된다. 그러나 전쟁이 격화되던 1944년, 소년은 갑작스럽게 군대로 징집된다. 카즈코는 그것을 시대의 비극이라 믿었지만, 훗날 그 이면에 자신을 사랑했던 백작가 장남의 질투와 음모가 숨어 있었다는 사실을 알게 된다. 한편 패전은 모든 것을 바꾸어 놓는다. 제일은행 경성지점장이었던 아버지는 지위를 잃고, 가족은 도쿄로 이주한다. 카즈코와 남동생 카즈히토는 암시장과 노동판을 전전하며 가족의 생계를 책임져야 한다. 그러던 중 카즈코는 영화계에 발을 들여놓고, 마침내 국민배우로 성공한다. 하지만 그녀는 깨닫는다. 사람들은 자신을 "별(明星)"이라 부르지만, 별은 사랑할 수도 미워할 수도 없다는 것을. 우상으로 떠받들어질수록 그녀는 한 인간으로서의 삶에서 멀어져 간다.