《황실로 들어가는 것이 운명이라면, 황후가 아닌 폐하의 정부가 되겠습니다》 "왕자를 낳지 못하면 아무리 유능해도 황후의 자격은 없다." 황태후는 늘 그렇게 말했다. 나는 대대로 황후를 배출한 명문, 아르망 공작가의 딸이었다. 황후가 된 뒤에도 제국의 재정을 바로잡고, 외교를 책임지고, 백성을 살렸다. 하지만 그 모든 공은 단 하나의 말 앞에서 무너졌다. 후사를 낳지 못한 황후. 황태후의 핍박. 황제의 외면. 황제의 총애를 등에 업은 정부의 계략. 친정을 볼모로 잡힌 나는 끝내 침묵할 수밖에 없었다. 그 대가는 처참했다. 치욕스러운 누명을 쓰고 폐위. 재판도 없이 단 하루 만에 처형. 그리고 아르망 공작가는 멸문했다. 눈을 떠 보니, 황후가 되기 전으로 돌아와 있었다. 이번 생은 다르다. 황후가 되는 순간 모든 것을 잃는다. 나의 목숨도. 나의 명예도. 나의 가문도. 나의 자유도. 그렇다면. 황실에 들어가는 것이 운명이라면, 황후가 아닌, 황제의 정부가 되겠다. "에스텔 아르망." 대공전하는 황제의 앞에서 나에게 한쪽 무릎을 꿇었다. "나와 혼인해 주십시오." 대전이 얼어붙었다. 재상이 조용히 입을 열었다. "정부는 황실법에 따라 공식적으로 남편을 둘 수 있습니다." 황제의 표정이 처참하게 일그러졌다. "...에스텔을." 그는 뒤늦게 깨달았다. 자신이 잃게 될 것이 무엇인지. "에스텔을 황후로 봉해야겠어." 나는 조용히 미소 지었다. "...늦었습니다, 폐하." "저는 더 이상 황후가 되고 싶지 않습니다." 이번 생만큼은. 제 삶을 살겠습니다

《황실로 들어가는 것이 운명이라면, 황후가 아닌 폐하의 정부가 되겠습니다》 "왕자를 낳지 못하면 아무리 유능해도 황후의 자격은 없다." 황태후는 늘 그렇게 말했다. 나는 대대로 황후를 배출한 명문, 아르망 공작가의 딸이었다. 황후가 된 뒤에도 제국의 재정을 바로잡고, 외교를 책임지고, 백성을 살렸다. 하지만 그 모든 공은 단 하나의 말 앞에서 무너졌다. 후사를 낳지 못한 황후. 황태후의 핍박. 황제의 외면. 황제의 총애를 등에 업은 정부의 계략. 친정을 볼모로 잡힌 나는 끝내 침묵할 수밖에 없었다. 그 대가는 처참했다. 치욕스러운 누명을 쓰고 폐위. 재판도 없이 단 하루 만에 처형. 그리고 아르망 공작가는 멸문했다. 눈을 떠 보니, 황후가 되기 전으로 돌아와 있었다. 이번 생은 다르다. 황후가 되는 순간 모든 것을 잃는다. 나의 목숨도. 나의 명예도. 나의 가문도. 나의 자유도. 그렇다면. 황실에 들어가는 것이 운명이라면, 황후가 아닌, 황제의 정부가 되겠다. "에스텔 아르망." 대공전하는 황제의 앞에서 나에게 한쪽 무릎을 꿇었다. "나와 혼인해 주십시오." 대전이 얼어붙었다. 재상이 조용히 입을 열었다. "정부는 황실법에 따라 공식적으로 남편을 둘 수 있습니다." 황제의 표정이 처참하게 일그러졌다. "...에스텔을." 그는 뒤늦게 깨달았다. 자신이 잃게 될 것이 무엇인지. "에스텔을 황후로 봉해야겠어." 나는 조용히 미소 지었다. "...늦었습니다, 폐하." "저는 더 이상 황후가 되고 싶지 않습니다." 이번 생만큼은. 제 삶을 살겠습니다