나는 혼자서도 충분했다. 수도 최고의 패션 하우스를 일궜고, 누구의 도움도 필요하지 않았다. 돈도, 명예도, 미래도. 내가 세운 계획대로만 움직이면 됐다. 그러던 어느 날, 제국의 통상감찰관이 내 사업장에 들이닥쳤다. “브라운 하우스의 수입 원단과 물류 장부를 전부 조사하겠습니다.” 알브레히트 폰 슈타인. 융통성이라고는 눈곱만큼도 없는 냉혈한 관료. 사치를 일삼는 귀족 영애쯤으로 나를 판단한 그는 내가 순순히 물러설 거라 생각했던 모양이다. “감찰관님.” 나는 그의 앞에 장부를 내려놓았다. “제 사업이 사치인지 아닌지는 감정이 아니라 숫자로 판단하시죠.” 그날부터 우리는 사사건건 부딪혔다. 그런데 이상했다. 가장 마음에 들지 않는 남자인데, 그가 내 사업을 이해하기 시작할수록 나는 그를 무시할 수 없게 되었다. 그리고 어느 순간부터, 감사 때문에 마주하던 그의 눈을 기다리게 되었다. 하지만 그에게는 이미 정해진 약혼이 있었다. 원칙을 위해서라면 나를 의심해야 하는 남자와, 누구에게도 자신의 삶을 맡기지 않겠다는 여자. 우리는 결국 서로를 선택하기 위해, 서로에게서 한 번 벗어나야 했다. 사랑 때문에 무너지는 이야기가 아니다. 혼자서도 완벽한 두 사람이, 누구의 소유도 되지 않은 채 스스로의 의지로 서로를 선택하는 이야기. 그리고 마지막에 나는 인정하게 될 것이다. 내 인생의 계획에는 사랑이 없었다. ……적어도, 당신을 만나기 전까지는. *** 표지 AI

나는 혼자서도 충분했다. 수도 최고의 패션 하우스를 일궜고, 누구의 도움도 필요하지 않았다. 돈도, 명예도, 미래도. 내가 세운 계획대로만 움직이면 됐다. 그러던 어느 날, 제국의 통상감찰관이 내 사업장에 들이닥쳤다. “브라운 하우스의 수입 원단과 물류 장부를 전부 조사하겠습니다.” 알브레히트 폰 슈타인. 융통성이라고는 눈곱만큼도 없는 냉혈한 관료. 사치를 일삼는 귀족 영애쯤으로 나를 판단한 그는 내가 순순히 물러설 거라 생각했던 모양이다. “감찰관님.” 나는 그의 앞에 장부를 내려놓았다. “제 사업이 사치인지 아닌지는 감정이 아니라 숫자로 판단하시죠.” 그날부터 우리는 사사건건 부딪혔다. 그런데 이상했다. 가장 마음에 들지 않는 남자인데, 그가 내 사업을 이해하기 시작할수록 나는 그를 무시할 수 없게 되었다. 그리고 어느 순간부터, 감사 때문에 마주하던 그의 눈을 기다리게 되었다. 하지만 그에게는 이미 정해진 약혼이 있었다. 원칙을 위해서라면 나를 의심해야 하는 남자와, 누구에게도 자신의 삶을 맡기지 않겠다는 여자. 우리는 결국 서로를 선택하기 위해, 서로에게서 한 번 벗어나야 했다. 사랑 때문에 무너지는 이야기가 아니다. 혼자서도 완벽한 두 사람이, 누구의 소유도 되지 않은 채 스스로의 의지로 서로를 선택하는 이야기. 그리고 마지막에 나는 인정하게 될 것이다. 내 인생의 계획에는 사랑이 없었다. ……적어도, 당신을 만나기 전까지는. *** 표지 AI