계약결혼이었다. 당사자의 동의도 없이 속성으로 진행된. 혼인 계약서에 남편 대신 사인을 한 것도 시아버지인 공작이었다. 이 명목뿐인 결혼은 삼 년 뒤, 내 성년식이 끝나자마자 자연스레 파기될 예정이었다. 남편이 나를 사랑하게 되지만 않았다면 말이다. “가지 마.” 헐떡이는 목소리에 거짓말처럼 걸음이 멈췄다. 돌아보자, 피에 젖은 복부를 움켜쥔 반이 나를 향해 간신히 고개를 들고 있었다. “제발…….” "……." “나 버리지 마.” 저렇게 유약한 목소리를 낼 줄도 아는 사람이었나. 우스운 일이었다. 애초에 나와의 혼인을 피하기 위해 전장으로 떠난 건 다름 아닌 그 자신이었는데. ……그런데도. 처량하게 흔들리는 눈빛을 보고 있자니 숨이 턱 막혀서. 나는 바보처럼 선 채로 그를 내려다보기만 했다. 그 순간, 누군가 내 팔목을 낚아챘다. “뭐하고 섰어? 빨리 가야 돼.” 제이였다. “곧 기사들이 몰려올 거야.” 그 말에 나는 다시 반을 바라보았다. 고민은 길지 않았다. 사랑하는 나의 연인이 약속 장소에서 나를 기다리고 있을 테니까. 나는 그날, 제이의 뒤를 따라 공작가를 빠져나왔다. 다시는 볼 일이 없을 것만 같았던 반의 얼굴을 다시 마주한 것은 그로부터 삼 년이 더 지나서였다. "안녕, 부인." 낡은 오두막 문에 기대 선 내 남편이 뱀처럼 웃었다. "일탈은 끝났어. 이젠 집으로 돌아갈 시간이야." ssongari0608@naver.com [AI로 생성된 표지입니다]

계약결혼이었다. 당사자의 동의도 없이 속성으로 진행된. 혼인 계약서에 남편 대신 사인을 한 것도 시아버지인 공작이었다. 이 명목뿐인 결혼은 삼 년 뒤, 내 성년식이 끝나자마자 자연스레 파기될 예정이었다. 남편이 나를 사랑하게 되지만 않았다면 말이다. “가지 마.” 헐떡이는 목소리에 거짓말처럼 걸음이 멈췄다. 돌아보자, 피에 젖은 복부를 움켜쥔 반이 나를 향해 간신히 고개를 들고 있었다. “제발…….” "……." “나 버리지 마.” 저렇게 유약한 목소리를 낼 줄도 아는 사람이었나. 우스운 일이었다. 애초에 나와의 혼인을 피하기 위해 전장으로 떠난 건 다름 아닌 그 자신이었는데. ……그런데도. 처량하게 흔들리는 눈빛을 보고 있자니 숨이 턱 막혀서. 나는 바보처럼 선 채로 그를 내려다보기만 했다. 그 순간, 누군가 내 팔목을 낚아챘다. “뭐하고 섰어? 빨리 가야 돼.” 제이였다. “곧 기사들이 몰려올 거야.” 그 말에 나는 다시 반을 바라보았다. 고민은 길지 않았다. 사랑하는 나의 연인이 약속 장소에서 나를 기다리고 있을 테니까. 나는 그날, 제이의 뒤를 따라 공작가를 빠져나왔다. 다시는 볼 일이 없을 것만 같았던 반의 얼굴을 다시 마주한 것은 그로부터 삼 년이 더 지나서였다. "안녕, 부인." 낡은 오두막 문에 기대 선 내 남편이 뱀처럼 웃었다. "일탈은 끝났어. 이젠 집으로 돌아갈 시간이야." ssongari0608@naver.com [AI로 생성된 표지입니다]